Quelltext der Seite Farbenlehre (Goethe)

[[Datei:Goethe, Farbenkreis zur Symbolisierung des menschlichen Geistes- und Seelenlebens, 1809.jpg|mini|Farbenkreis, aquarellierte Federzeichnung von Goethe, 1809, Original: Freies Deutsches Hochstift – Frankfurter Goethe-Museum]]
Die auf [[Johann Wolfgang von Goethe]] zurückgehende '''Farbenlehre''' ist in seinem Werk '''Zur Farbenlehre''' enthalten. Er stellte darin seine während vieler Jahre gemachten Überlegungen, Literaturstudien und Versuche über das Wesen der [[Farbe]] dar. Goethe wollte das [[Farbenlehre|Phänomen Farbe]] nicht einseitig [[physik]]alisch oder lediglich von einem [[ästhetisch]]en oder praxisbezogenen Standpunkt aus beurteilen und erklären, sondern in seiner Gesamtheit erfassen und beschreiben. Anerkennung erreichte er jedoch nur mit dem Abschnitt „Physiologische Farben“, der die Erkenntnisse zur [[Farbwahrnehmung]] enthält. Er irrte speziell im Abschnitt „Physische Farben“, der von ihm als Widerlegung der vorwiegend von [[Isaac Newton]] stammenden [[naturwissenschaft]]lichen Erkenntnisse gedacht war. Goethe selbst schätzte die Ergebnisse seiner Forschungen zur Farbe höher ein als die seines gesamten literarischen Schaffens. Noch im hohen Alter sagte er zu [[Johann Peter Eckermann]]: {{"|Auf alles, was ich als Poet geleistet habe, bilde ich mir gar nichts ein. […] Daß ich aber in meinem Jahrhundert in der schwierigen Wissenschaft der Farbenlehre der einzige bin, der das Rechte weiß, darauf tue ich mir etwas zugute […].}}<ref>Zitiert nach Hans Wohlbold (Herausg.): ''Goethes Farbenlehre''. Eugen Diederichs, Jena 1928.</ref>

== Das Werk ==
[[Datei:KantenspektrumK.jpg|mini|[[Kantenspektrum|Kantenspektren]]<br /> links: dunkler Streifen auf hellem Hintergrund<br /> rechts: heller Streifen auf dunklem Hintergrund]]
[[Datei:Unmatinapresledeluge.jpg|mini|''Light and Colour'', 1843, Ölgemalde von William Turner]]
Im engeren Sinne versteht man unter Goethes ''Farbenlehre'' die dreiteilige  Schrift, die Goethe im Jahr 1810 unter der Überschrift ''Zur Farbenlehre'' veröffentlicht hat. Sie besteht aus einem "Didaktischen Teil",<ref>Johann Wolfgang von Goethe: ''Zur Farbenlehre, Didaktischer Teil'' (= Entwurf einer Farbenlehre), in ''Goethe – Die Schriften zur Naturwissenschaft'' (Leopoldina-Ausgabe), Erste Abteilung, Vierter Band (LA I.4)</ref> einem "Polemischen Teil"<ref>Johann Wolfgang von Goethe: ''Zur Farbenlehre, Polemischer Teil'' (= Enthüllung der Theorie Newtons), in ''Goethe – Die Schriften zur Naturwissenschaft'' (Leopoldina-Ausgabe), Erste Abteilung, Fünfter Band (LA I.5)</ref> und einem "Historischen Teil"<ref>Johann Wolfgang von Goethe: ''Zur Farbenlehre, Historischer Teil'' (= Materialien zur Geschichte der Farbenlehre), in ''Goethe – Die Schriften zur Naturwissenschaft'' (Leopoldina-Ausgabe), Erste Abteilung, Sechster Band (LA I.6)</ref>. Ferner wurde 1810 noch ein Band mit Tafeln<ref>Johann Wolfgang von Goethe: ''Zur Farbenlehre, Tafeln'', in ''Goethe – Die Schriften zur Naturwissenschaft'' (Leopoldina-Ausgabe), Erste Abteilung, Siebter Band (LA I.7)</ref> veröffentlicht.
Im weiten Sinne versteht man unter Goethes ''Farbenlehre'' sämtliche Schriften Goethes zu seiner Farbforschung. So verstanden besteht das Werk zusätzlich unter anderem aus diesen Einzelarbeiten:
* ''[[Beiträge zur Optik|Beiträge zur Chromatik]]''
** ''Versuch, die Elemente der Farbenlehre zu entdecken''
** ''Von den farbigen Schatten''
* ''Versuch als Vermittler von Objekt und Subjekt''
* ''Erfahrung und Wissenschaft''
* ''Ergänzungen zur Farbenlehre. [[Nachbild|Entoptische Farben]].''

Goethe bemühte sich zeitlebens intensiv um die Verbreitung und wissenschaftliche Anerkennung dieses umfangreichsten seiner Werke, so durch  [[Georg Christoph Lichtenberg]], der seinen Thesen freilich nicht beipflichtete. Doch während die Farbenlehre Goethes bei Künstlern wie [[Philipp Otto Runge]] und [[William Turner]] Anklang fand, konnten sich seine Ansichten gegen Isaac Newtons hundert Jahre ältere Theorie des Lichtes in der Naturwissenschaft nicht durchsetzen. Newton hatte experimentell nachgewiesen, dass sich das weiße Licht aus farbigen Lichtern zusammensetzt, dagegen versuchte Goethe zu zeigen, dass das weiße Licht nicht zusammengesetzt ist und sich Farben aus einer Wechselwirkung von Licht und Finsternis ergeben. In diesem Sinne deutete er die [[Kantenspektrum|Kantenspektren]], die er beim Betrachten dunkler Streifen auf hellem Hintergrund und heller Streifen auf dunklem Hintergrund durch ein [[Prisma (Optik)|Prisma]] sah. Diese Erfahrung gab ihm den entscheidenden Anstoß zur Entwicklung seiner eigenen Farbenlehre.

Geistesgeschichtlich und wissenschaftshistorisch bedeutsam ist die ''Farbenlehre'' bis heute deshalb, weil sie Goethes ganzheitlichen Ansatz der Naturbetrachtung und seine Beobachtungsgabe dokumentiert. Sie belegt seine Bevorzugung der Anschauung gegenüber der Abstraktion. Aus dieser Anschauung und dem subjektiven Empfinden leitete er auch die psychologischen Wirkungen der Farben auf den Menschen ab und entwickelte damit eine Art [[Farbpsychologie]].

Goethe nahm an vielen naturwissenschaftlichen Entdeckungen seiner Zeit regen Anteil und befand sich mit vielen Forschern seiner Zeit in brieflichem oder persönlichem Kontakt. Für das naturwissenschaftliche Interesse Goethes ist der Einfluss von [[Johann Gottfried Herder]] bedeutend.

Die Erstausgabe von ''Zur Farbenlehre'' erschien am 16. Mai 1810 in einer Auflage von 500 Stück auf weißem und 250 Stück auf grauem Papier in der [[Cotta’sche Verlagsbuchhandlung|Cotta’schen Verlagsbuchhandlung]].<ref>Goethe-Gesellschaft (Weimar): ''Goethe-Jahrbuch'', Band 123, Seite 120</ref> Noch im gleichen Jahr widerlegte der Mathematiker, Physiker und Astronom [[Carl Brandan Mollweide#Mollweide und Goethe|Carl Brandan Mollweide]] in der Schrift ''Prüfung der Farbenlehre des Herrn v. Goethe und Vertheidigung des Newton'schen Systems wider dieselbe'', die in [[Halle (Saale)]] erschien, Goethes Ansicht zur Entstehung der Farben.<ref>Internetquelle: https://www.deutsche-biographie.de/downloadPDF?url=sfz64947.pdf#page=5 |titel=Deutsche Biographie – Onlinefassung, NDB-Artikel ''Mollweide'' |abruf=2020-04-08 |format=PDF</ref>

== Zum wissenschaftshistorischen Hintergrund ==
Bereits in der Antike war die [[Brechung (Physik)|Lichtbrechung]] ein Thema, da deren Verständnis für die richtige Positionsbestimmung von Gestirnen in der [[Astronomie]] wichtig war. Als Begründer der modernen Optik kann [[Johannes Kepler]] mit seiner Schrift ''[[Witelo|Paralipomena ad Vitellionem]]'' von 1604 gelten. Schon vor 1600 kam es zu verschiedenen Versuchen, die Entstehung der Farben des [[Regenbogen]]s durch Brechung zu erklären – etwa bei [[Roger Bacon]] und [[Dietrich von Freiberg]]. Allerdings war eine exakte Formulierung erst mit dem [[Snelliussches Brechungsgesetz|Brechungsgesetz]] möglich, das durch [[Willebrord van Roijen Snell]] und [[René Descartes]] richtig formuliert wurde.

Zur Erklärung des Sehens und des Lichtes existierten bis in das 17.&nbsp;Jahrhundert im Wesentlichen drei verschiedene, einander widersprechende Modelle. Sie wurden je nach dem Phänomen, das es zu erklären galt, wechselweise herangezogen:

* ''Sehstrahlen'', die das Auge aussendet, tasten die Objekte in der Umgebung ab, ähnlich einem Blindenstock oder einem modernen [[Radar]]. Diese Auffassung war in der Antike verbreitet. Sie wurde um 1000 n. Chr. durch den arabischen Gelehrten [[Alhazen]] widerlegt. Allerdings fanden dessen Erkenntnisse im Abendland erst später durch die Vermittlung Keplers und [[Witelo]]s Verbreitung. Die Herleitung der Prinzipien der [[Perspektive]] in der [[Renaissance]] fanden teilweise am Modell der Sehstrahlen statt.
* ''[[Äther (Physik)|Lichtäther]]'' als unendliches und ''fluides''  Medium ist nötig zur Erklärung der Welleneigenschaften des Lichtes, die sich bei [[Beugung (Physik)|Beugungsphänomenen]] zeigen, wie beim [[Huygenssches Prinzip|Prinzip nach Huygens]]. Die Vorstellung, dass sich von den Dingen beständig ''Abbilder'' lösen und im Auge die Dinge wiedergeben, war bereits in der Antike vorhanden.
* Die [[Korpuskeltheorie]] des Lichtes unterstellt, dass eine Menge sehr schneller Teilchen von einer Lichtquelle emittiert wird, vergleichbar mit Kanonenkugeln. Newton lieferte mit diesem Modell eine Erklärung der Aufspaltung des Lichtes im Prisma, so wie im Regenbogen, mittels [[Dispersion (Physik)|Dispersion]].

Zu Newtons Zeiten im 17. und 18. Jahrhundert gab es kontroverse Diskussionen, ob [[Licht]] [[Korpuskeltheorie|korpuskularen]] oder [[Wellentheorie des Lichts|wellenartigen]] Charakter besitzt. Das Rätsel der überzähligen Bögen beim [[Regenbogen]] veranlasste 1801 [[Thomas Young (Physiker)|Thomas Young]] zur Durchführung seines berühmten [[Doppelspaltexperiment]]es. Er wies damit die Wellennatur des Lichtes nach und konnte im Gegenzug 1804 das Geheimnis durch die Betrachtung von [[Interferenz (Physik)|Interferenzerscheinungen]] lüften.

1800 datiert als das Jahr der Entdeckung des [[Infrarot]]s durch [[William Herschel]], was nachweislich auch von Goethe beachtet wurde.<!--Beleg?--> 1801 folgte die [[Ultraviolettstrahlung]] durch [[Johann Wilhelm Ritter]], mit dem Goethe im Herbst 1800 wissenschaftlich zu kooperieren begonnen hatte. Weil Ritter einen Tag nach seiner Entdeckung bei Goethe vorsprach und zwei Tage danach mit ihm experimentierte, spricht alles dafür, dass Goethe einer der ersten war, die von Ritters Entdeckung erfuhren.<ref>Vgl. auch Olaf L. Müller: [http://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:kobv:11-100228398 ''Goethes Pech mit Schelling''] (PDF; 827&nbsp;kB), Abschnitt 3.2</ref>

Gemäß seinem  Verständnis von der „Einheit der Natur“ stellte Goethe nicht nur physikalische Fragen, etwa nach der Natur des Lichtes, sondern fragte auch danach, wie es, insbesondere die [[Farbwahrnehmung|Farbe, wahrgenommen]] wird. Letzteres ist keine rein physikalische Fragestellung. Goethe kam nicht in Widerspruch zur physikalischen Wissenschaft, weil er über deren Fragestellung hinausging, sondern weil er deren Antworten für falsch hielt und durch eigene falsche physikalische Schlüsse ersetzte. Anlass war sein Blick durch ein Prisma, von dem er irrtümlich die gleichen Ergebnisse erwartete wie Newton aus seinem Prismen-Experiment. Weil das nicht der Fall war, schloss er fahrlässig, „dass die Newtonische Lehre falsch sei.“

== Das Prismen-Experiment ==
Newton hatte einen durch ein Loch fallenden engen Lichtstrahl durch ein Prisma geleitet und dabei die im weißen Licht enthaltenen farbigen Lichter –&nbsp;die [[Spektralfarbe]]n&nbsp;– getrennt sichtbar gemacht; in diesem berühmten Experiment zeigen sich die Farben Blau, Türkis, Grün, Gelb, Rot (mit vielen feinen Zwischenstufen).

Goethe gab selbst eine Beschreibung, wie er sein allererstes Experiment zur Zerlegung des Lichts durch ein Prisma durchführte:
{{Zitat
 |Text=Eben befand ich mich in einem völlig geweißten Zimmer; ich erwartete, als ich das Prisma vor die Augen nahm, eingedenk der Newtonischen Theorie, die ganze weiße Wand nach verschiedenen Stufen gefärbt, das von da ins Auge zurückkehrende Licht in so viel farbige Lichter zersplittert zu sehen.<br />
Aber wie verwundert war ich, als die durchs Prisma angeschaute weiße Wand nach wie vor weiß blieb, dass nur da, wo ein Dunkles dran stieß, sich eine mehr oder weniger entschiedene Farbe zeigte, dass zuletzt die Fensterstäbe am allerlebhaftesten farbig erschienen, indessen am lichtgrauen Himmel draußen keine Spur von Färbung zu sehen war. Es bedurfte keiner langen Überlegung, so erkannte ich, dass eine Grenze notwendig sei, um Farben hervorzubringen, und ich sprach wie durch einen Instinkt sogleich vor mich laut aus, dass die Newtonische Lehre falsch sei.
 |Autor=Goethe
 |Quelle=Zur Farbenlehre, Historischer Teil, Von Dollond bis auf unsere Zeit, Konfession des Verfassers, 1810
 |ref=<ref>Zitiert nach Internetquelle |url=http://www.kunstzitate.de/manual/index.html?bme0356.htm |titel=1810 Farbenlehre – Historischer Teil |werk=Kunstzitate |abruf=2013-03-18</ref><ref>Zitiert nach Internetquelle |url=http://www.farben-welten.de/farben-welten/goethes-farbenlehre/historischer-teil/von-dollond-bis-auf-unsere-zeit/konfession-des-verfassers.html |titel=Konfession des Verfassers |werk=Farben-Welten: Zu Goethes Farbenlehre |hrsg=Johannes Onneken |archiv-url=https://web.archive.org/web/20121204222052/http://www.farben-welten.de/farben-welten/goethes-farbenlehre/historischer-teil/von-dollond-bis-auf-unsere-zeit/konfession-des-verfassers.html |archiv-datum=2012-12-04 |abruf=2019-10-04 |offline=1}}</ref>

Seine weiße Wand war eine ausgedehnte Lichtquelle. Jeder einzelne Lichtstrahl wird beim Prismendurchgang in ein Büschel farbiger Strahlen zerlegt. Aber jeder dieser farbigen Einzelstrahlen wird von Einzelstrahlen aller anderen Farben, die von den benachbarten eintretenden Strahlen stammen, überlagert. In der Summe verlassen wieder weiße Strahlen das Prisma, außer wenn keine benachbarten weißen Strahlen eintreten. Dann fehlen mehr oder weniger der anderen Teilstrahlen in der Überlagerung, und ein farbiger Eindruck entsteht. Goethes Spektren entstanden dort, wo die eintretenden Nachbarstrahlen fehlten oder sehr lichtschwach waren, nämlich zum Beispiel an den Kanten der Fensterstäbe. Sie bildeten einen Halbspalt und erzeugten ein Kantenspektrum. Newton machte sein Experiment konsequenter, indem er nicht nur einen ganzen Spalt, sondern sogar ein Loch verwendete und so die störenden Nachbarstrahlen rundum zurückhielt. Dass es in seinem Labor rund um den Versuchsaufbau dunkel sein musste, verspottete Goethe zum Beispiel mit den Zeilen:<ref>Vgl. auch Lutz Wenke u.&nbsp;a.:  (PDF; 305&nbsp;kB)</ref>

{{Zitat
 |Text=Freunde, flieht die dunkle Kammer,<br />Wo man euch das Licht verzwickt, … .
 |Autor=Goethe
 |Quelle=Xenien, 6. Buch
 |ref=<ref>Zitiert nach {{Internetquelle |url=http://www.kuehnle-online.de/literatur/goethe/gedichte/24.htm |titel=Johann Wolfgang von Goethe @ www.Wissen-im-Netz.info 24. Zahme Xenien |abruf=2013-03-18}}</ref>}}

Obwohl Goethe selber unzählige physikalische Experimente in der eigens eingerichteten Dunkelkammer in seinem Haus am Frauenplan in Weimar durchführte, beschränkte er sich nicht auf diese Versuchsanordnung mit wenig Licht und viel Dunkelheit. Genauso wichtig waren ihm Experimente mit entgegengesetzten Beleuchtungsbedingungen, also mit viel Licht und wenig Dunkelheit. Das wichtigste dieser Experimente bietet die genaue Umkehrung des berühmten Experiments von Newton; Goethe stellte sein Prisma ins volle Sonnenlicht und klebte in dessen Mitte einen schwarzen Pappkreis, der genauso groß war wie das newtonische Loch.<ref>Johann Wolfgang von Goethe: ''Zur Farbenlehre, Didaktischer Teil'' (= Entwurf einer Farbenlehre), in ''Goethe – Die Schriften zur Naturwissenschaft'' (Leopoldina-Ausgabe), Erste Abteilung, Vierter Band, §331/2. Siehe auch Olaf L. Müller: ''„Mehr Licht“. Goethe mit Newton im Streit um die Farben''. S. Fischer, Frankfurt am Main 2015, ISBN 978-3-10-403071-5, Kapitel II.2</ref> Die überraschende Beobachtung Goethes ist oft reproduziert worden: Wieder ergibt sich ein farbiges Spektrum, aber mit den Komplementärfarben des Newtonspektrums: Gelb (anstelle von Newtons Blau), Rot (anstelle von Newtons Türkis), Purpur-Magenta (anstelle von Newtons Grün), Blau (anstelle von Newtons Gelb), Türkis (anstelle von Newtons Rot). Weil Goethe beide Experimente völlig gleichberechtigt fand, weigerte er sich, immer nur im Dunklen zu experimentieren. Goethe ging von einer Dualität von Licht und Dunkelheit aus, sah also beides als gleichberechtigte (polare) Faktoren für die Farbentstehung.

== Rezeption von Naturwissenschaftlern ==
Zu Goethes Lebzeiten (also zwischen 1810 und 1832) haben sich zahllose Naturwissenschaftler und Mathematiker über Goethes Newton-Kritik in der ''Farbenlehre'' geäußert, und zwar in Rezensionen, Büchern, Buchkapiteln, Fußnoten, offenen Briefen. Die meisten dieser Voten (knapp die Hälfte) sprach sich gegen Goethe aus, insbesondere [[Thomas Young (Physiker)|Thomas Young]], [[Louis Malus]], [[Pierre Prévost]] und [[Gustav Theodor Fechner]]. Ein Drittel der Stellungnahmen aus der Naturwissenschaft äußerte sich zugunsten Goethes, insbesondere [[Thomas Johann Seebeck]], [[Johann Salomo Christoph Schweigger]] und [[Johann Friedrich Christian Werneburg]] – letzterer versuchte, die Theorie mathematisch zu untermauern –, und ein Fünftel äußerte sich ambivalent oder unentschieden.

[[Hermann von Helmholtz]], der Goethe nicht nur als Dichter, sondern auch wegen seiner sonstigen naturwissenschaftlichen Arbeiten hoch schätzte, hielt die Hauptthese der Farbenlehre für schlichtweg falsch. Zugleich sah er, was Goethe veranlasste, sich auf diese These zu versteifen: {{"|Weiss, welches dem Auge als der einfachste, reinste aller Farbeneindrücke erscheint, sollte aus dem unreineren Mannigfaltigen zusammengesetzt sein. Hier scheint der Dichter mit schneller Vorahnung gefühlt zu haben, dass durch die Consequenzen dieses Satzes sein ganzes Princip in Frage komme, und deshalb erscheint ihm diese Annahme so undenkbar, so namenlos absurd. Seine Farbenlehre müssen wir als den Versuch betrachten, die unmittelbare Wahrheit des sinnlichen Eindrucks gegen die Angriffe der Wissenschaft zu retten. Daher der Eifer, mit dem er sie auszubilden und zu vertheidigen strebt, die leidenschaftliche Gereiztheit, mit der er die Gegner angreift, die überwiegende Wichtigkeit, welche er ihr vor allen seinen anderen Werken zuschreibt, und die Unmöglichkeit der Ueberzeugung und Versöhnung.}}<ref>[https://www.projekt-gutenberg.org/helmholt/uebgoeth/Kapitel1.html bei projekt-gutenberg.org „Ueber Goethes naturwissenschaftliche Arbeiten“] Vortrag 1853 mit einer Nachschrift 1875.</ref>

Heisenberg schrieb 1941,<ref>Werner Heisenberg: ''Die Goethesche und die Newtonsche Farbenlehre im Lichte der modernen Physik''. In: Geist der Zeit, 19 (1941), ab S. 261. In: ''Wandlungen in den Grundlagen der Naturwissenschaft''. Hirzel, Stuttgart 1959</ref> dass die Einteilung der Welt in eine objektive, durch Naturwissenschaft erforschbare, und eine subjektive, unserem ursprünglichen Welterleben zugängliche Wirklichkeit vom Standpunkt der modernen Physik nicht haltbar sei.<ref>Martin zitiert indirekt Heisenberg, vgl. Marice Martin: ''Die Kontroverse um die Farbenlehre'', Novalis Verlag, 1979, S. 88</ref> Newton und Goethe gingen demnach von unterschiedlichen Schichten der Wirklichkeit aus, der Einsatz seiner Messtechnik liefert bei Newton eine intersubjektive Vergleichbarkeit der Versuchsdaten, Goethes Farbstudien seien dagegen lediglich subjektiv real im Gegensatz zur objektiven Realität der Newtonschen Studien.<ref>Sabine Schimma: Blickbildungen. Ästhetik und Experiment in Goethes Farbstudien. Böhlau-Verlag 2014. ISBN 978-3-412-21618-4. S. 57</ref> [[Friedrich Steinle]] betont, dass trotz unterschiedlicher Versuchsmethodik beide paradigmatisch für ein unterschiedliches experimentelles Arbeiten stehen, beide aber klar innerhalb des Systems der modernen Naturwissenschaft. Ähnlich wie Goethe seien auch [[Michael Faraday]] und [[David Brewster]] vorgegangen.<ref>Friedrich Steinle: ''Das Nächste ans Nächste reihen: Goethe, Newton und das Experiment.'' In: ''[[Philosophia naturalis]]. Archiv für Naturphilosophie und die philosophischen Grenzgebiete der exakten Wissenschaften und Wissenschaftsgeschichte.'' 39, 1, 2002, S. 141–172.</ref>

In einer Dissertation wurde 2015 eine von Goethe entdeckte Eigenschaft spektraler Phänomene, die „Komplementarität optischer Spektren“ experimentell untersucht.<ref>Matthias Rang 'Phänomenologie komplementärer Spektren'. Phänomenologie in der Naturwissenschaft, Bd. 9, Berlin 2015, ISBN 978-3-8325-3974-0</ref> Die Experimente stellen symmetrisierte Verallgemeinerungen der Experimente Newtons dar. Sie zeigen, dass es unter sehr allgemeinen Bedingungen nicht möglich ist, ein Spaltspektrum zu erzeugen, ohne simultan die Bedingungen für die Entstehung des komplementären Spektrums zu schaffen. Zueinander komplementäre Spektren erweisen sich so als Teilphänomene eines experimentellen Bedingungszusammenhangs.<ref>Matthias Rang, Oliver Passon, Johannes Grebe-Ellis: 'Optische Komplementarität. Experimente zur Symmetrie spektraler Phänomene.' Physik Journal 16 2017 Nr. 3 S. 43–49</ref>

== Vorarbeiten zur Farbenlehre ==

Goethes intensive Beschäftigung mit dem Thema Farbe begann spätestens 1777, als er farbige Schatten in der Abendsonne auf Schnee am [[Brocken]] wahrnahm. Etwa 1790 sah er bei einem Blick durch ein Prisma [[Kantenspektrum|Kantenspektren]] ([[#licht und finsternis|siehe Prismenexperiment]]), deren etablierter naturwissenschaftlicher Deutung er seine eigene Auffassung über die Natur des farbigen Lichtes unter dem Titel ''Beiträge zur Chromatik'' entgegensetzte. Sie steht am Anfang der 1810 erschienenen und 1820 erweiterten Schrift ''Zur Farbenlehre'', wurde aber schon 1791/95 unter dem Titel ''Beiträge zur Optik'' vorab veröffentlicht.

Ein Zitat zu seiner Harzreise (29. November bis 16. Dezember 1777) erschließt die emotionale Basis für das Interesse Goethes an den Farben.

{{Zitat
 |Text=Auf einer Harzreise im Winter stieg ich gegen Abend vom Brocken herunter, die weiten Flächen auf- und abwärts waren beschneit, die Heide von Schnee bedeckt, alle zerstreut stehenden Bäume und vorragenden Klippen, auch alle Baum- und Felsenmassen völlig bereift, die Sonne senkte sich eben gegen die Oderteiche hinunter.<br />Waren den Tag über, bei dem gelblichen Ton des Schnees, schon leise violette Schatten bemerklich gewesen, so mußte man sie nun für hochblau ansprechen, als ein gesteigertes Gelb von den beleuchteten Teilen widerschien. Als aber die Sonne sich endlich ihrem Niedergang näherte und ihr durch die stärkeren Dünste höchst gemäßigter Strahl die ganze, mich umgebende Welt mit der schönsten Purpurfarbe überzog, da verwandelte sich die Schattenfarbe in ein Grün, das nach seiner Klarheit einem Meergrün, nach seiner Schönheit einem Smaragdgrün verglichen werden konnte.<br />Die Erscheinung ward immer lebhafter, man glaubte sich in einer Feenwelt zu befinden, denn alles hatte sich in die zwei lebhaften und so schön übereinstimmenden Farben gekleidet, bis endlich mit dem Sonnenuntergang die Prachterscheinung sich in eine graue Dämmerung und nach und nach in eine mond- und sternhelle Nacht verlor.
 |Autor=Rückblick}}

Derartige Beobachtungen finden sich gleichfalls auf der Reise nach Italien. Hier beschäftigte er sich wohl während seiner Italienreise (1786–1788) aus künstlerischem Interesse mit dem Kolorit in der Malerei. Er aquarellierte selbst und studierte die italienische Landschaftsmalerei. Eine der theoretischen Schriften, die er studierte, war der [[Traktat]] ''De radiis visus et lucis in vitris, perspectivis et iride'' von [[Markantun de Dominis|Marco Antonio de Dominis]].<ref>[[Theodor Haering]]: ''„Der Mond braust durch das Neckartal ...“ Ein romantischer Spaziergang durch das nächtliche Tübingen nebst allerlei nützlichen und kurzweiligen Betrachtungen''. Wunderlich, Tübingen 1935, S. 66.</ref>

Erste wissenschaftliche Vorarbeiten zur späteren Farbenlehre stellen die ''Beiträge zur Chromatik'' dar, die 1791 und 1792 zunächst noch als ''[[Beiträge zur Optik|Beyträge zur Optik]]'' im Verlag des Industrie-Comptoirs Weimar erschienen und dann in der ''Farbenlehre'' im engeren Sinne Eingang fanden.

Im ''Versuch, die Elemente der Farbenlehre zu entdecken'', einem Manuskript aus dem Jahre 1794, eruiert Goethe die {{"|Schwierigkeit, sich zu erklären und zu vereinigen, was man unter Weiß verstehe [2, 90]. … Newton sagt, die weißen und alle grauen Farben zwischen Weiß und Schwarz können aus Farben zusammengesetzt werden.|2, 87}} Das Problem der Entstehung von Weiß stellt für Goethe auch später den Schlüssel zum Verständnis der Farben dar, und er führt eine Reihe von Sachverhalten an.

{{Zitat
 |Text=Wir haben aber noch auf einen merkwürdigen Umstand acht zu geben. Sobald wir alle Farben des Schemas in einer gewissen Proportion zusammenmischen, so entsteht eine Unfarbe daraus …, welche auf weißes Papier gestrichen, uns völlig den Begriff von Grau ergibt (2, 83)“&nbsp;… und widerspricht damit Newton: „Ich darf dreist sagen: man erdenke sich Versuche, von welcher Art man wolle, so wird man niemals imstande sein, aus farbigen Pigmenten ein weißes Pigment zusammenzusetzen, das neben oder auf vollkommen reinem Schnee oder Pulver nicht grau oder bräunlich erscheine.
 |Autor=2,86}}

Dieser Disput beruhte auf den unterschiedlichen Annahmen beider. Während Newton die ''[[additive Farbsynthese]]'' von [[Lichtfarbe|Licht]] untersuchte, beschäftigte Goethe sich mit der ''[[Subtraktive Farbsynthese|subtraktiven Farbsynthese]]'' der [[Körperfarbe|Farbmittel]]. Der Aufsatz ''Von den farbigen Schatten'', eine weitere Vorarbeit zur ''Farbenlehre'', stammt wahrscheinlich aus dem Jahre 1792.

Als eine methodische und programmatische Vorarbeit im weiteren Sinne kann der Aufsatz ''Versuch als Vermittler von Objekt und Subjekt'' gelten, der erst 1823 im Druck vorlag. Obwohl Goethe sich als schlechten Mathematiker bezeichnete, hat sein Vorgehen durchaus die methodische Strenge der Mathematik.

[[Datei:Goethe Schiller Die Temperamentenrose.jpg|mini|Temperamentenrose, von Schiller beschriftet]]

Goethe tauschte sich mit [[Friedrich Schiller]] mündlich und in Briefen über die Farbenlehre aus, wobei ihm dessen [[Physiologie|physiologische]] Kenntnisse hilfreich waren. Gemeinsam erarbeiteten sie die Temperamentenrose.<ref>Silke Henke, Alexander Rosenbaum: ''Zweiheit im Einklang. Der Briefwechsel zwischen Schiller und Goethe.'' Klassik-Stiftung, Weimar 2009, ISBN 978-3-7443-0146-6, S. 48 u. 50.</ref> Goethe nahm Schillers Rätsel „Wir stammen, unsrer sechs Geschwister“ als ein Motto in ''Zur Farbenlehre'' auf.<ref>[[Hans-Günther Thalheim]] (Hrsg.): ''Friedrich Schiller. Sämtliche Werke.'' Band 1: Gedichte. Aufbau, Berlin/Weimar 1980, S. 845.</ref>

== Goethes Farbenlehre im engeren Sinne ==
Das Hauptwerk von Goethes Farbenlehre stellt die Schrift dar, die Goethe ''Zur Farbenlehre'' nannte und 1810 publizierte. Das Werk besteht im Wesentlichen aus drei Hauptteilen: einem didaktischen, der seine eigenen Erkenntnisse präsentiert, einem polemischen, der sich gegen Newtons Farbenlehre wendet, und einem historischen, der die verschiedenen historischen Theorien zu Farbe und Licht rekapituliert.

Alle folgenden Zitate nach [[Zur Farbenlehre#Literatur|Ott, Proskauer, 1992]] werden in diesem Artikel in der Form (– Band, Seite) angegeben. Das Buch enthält 15 teilweise farbige Tafeln, die das Verständnis des Textes unterstützen (2, 231–276).

=== I. Didaktischer Teil ===
Goethe unterscheidet zunächst drei Arten von Farbe und Farbwirkung.
;Physiologische Farben:
Physiologische Farben werden nach Goethe
{{Zitat
 |Text=bemerkt als flüchtige Wirkung und Gegenwirkung des Auges selbst.
 |Autor=1, 250}}
Er schreibt weiter:
{{Zitat
 |Text=Diese [[Farbe]]n, welche das Fundament der ganzen Lehre machen … wurden bisher … als Täuschung und Gebrechen betrachtet.
 |Autor=1, 63}}

Zunächst werden ''Scheinfarben, Augentäuschungen, Gesichtsbetrug'' und ''pathologische Farben'' (1, 64) besprochen.

;Physische Farben:
Physische Farben versteht Goethe
{{Zitat
 |Text=als vorübergehende Wirkung farbloser, durchscheinender, durchsichtiger, undurchsichtiger Körper auf das Licht.
 |Autor=1, 250}}
Er leitet die Abteilung über physische Farben wie folgt ein
{{Zitat
 |Text=Dergleichen Farben werden also in unserm Auge durch solche äußere bestimmte Anlässe erzeugt.
 |Autor=1, 104}}
und erläutert seinen Begriff „das Trübe“ – als unendlich viele Graustufen auf der [[Schwarz-Weiß-Skala]].

Eine Vielzahl von [[Experiment]]en wird beschrieben, die mit [[Pergamentpapier]], [[Opalglas]], konkaven und konvexen [[Linse (Optik)|Linsen]], Prismen – teilweise mit Wasserfüllung, schwarzen Scheiben, verschiedenen einfarbigen Vierecken und auch Öffnungen im Fensterladen sowie Seifenblasen bei [[Reflexion (Physik)|reflektiertem]] oder auch [[Transmission (Physik)|durchfallendem]] Licht anzustellen sind.

;Chemische Farben:
Körperfarben herrschen nach Goethe vor,
{{Zitat
 |Text=wo wir sie als dauernd, als den Körpern wirklich einwohnend zuversichtlich ansprechen können.
 |Autor=1, 250}}

{{Zitat
 |Text=Das Gelb und Gelbrote widmet sich den [[Säuren]], das Blau und Blaurote den [[Alkalien]].
 |Autor=1, 203}}

=== II. Polemischer Teil ===
Schon beim Erscheinen des Werkes gab es in der zeitgenössischen Fachwelt einen konträren Disput über die Ansichten von Goethe und Newton. Für Newton besteht das weiße Licht aus einzelnen Bestandteilen, die durch die ''[[Spektralfarbe]]n'' charakterisiert sind. Newton sagte aber auch: {{" |Text=The rays are not coloured. |Sprache=en}} Für Goethes Streben nach Einheit der Welt ist auch das Licht eine Einheit, Farben als Eigenschaft des Lichtes können damit nur das Ergebnis der Mischung von Helligkeit und Dunklem sein.

Die grundlegende Frage war also: Ist das Licht nach Newton ein ''zusammengesetztes'' [[Phänomen]] und verschiedene Qualitäten führen zur Farbe oder ist Licht eine „Einheit“, wie Goethe es vertrat, und Farbe ist ein Phänomen verschiedener Qualität.

Goethe stellt seine eigene Farbenlehre der ''Farbentheorie'' von Newton im Kapitel ''Enthüllung der Theorie Newtons'' gegenüber (3, 208/209):

{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! Eigenschaft des weißen Sonnenlichts
! Newton
! Goethe
|-
| [[Homogenität]]
| Licht ist zusammengesetzt ([[Heterogenität (Naturwissenschaft)|heterogen]]).
| Licht ist eine Einheit ([[homogen]]).
|-
| [[Lichtspektrum|Spektrum]]
| ''Weißes Licht'' ist aus [[Farbe|farbigen Lichtern]] zusammengesetzt.
| ''Weißes Licht'' ist das Primäre. Das [[Helligkeit|Helle]] kann nicht aus [[Helligkeit|Dunkelheit]] zusammengesetzt sein.
|-
| [[Grundkräfte der Physik|Wechselwirkung]] mit [[Materie (Physik)|Materie]]
| Das Licht wird durch [[Brechung (Physik)|Refraktion]], [[Beugung (Physik)|Inflexion]] ''und'' [[Licht#Reflexion|Reflexion]] dekomponiert.
| Refraktion, Inflexion'' und ''Reflexion können ohne Farberscheinungen existieren.
|-
| [[Analyse]]
| [Weißes Licht] wird in sieben ''[reine]'', vielmehr in unzählige ''Farben'' dekomponiert.
| Es gibt nur zwei reine Farben, Blau und Gelb. Das übrige sind Stufen dieser Farben oder unrein.
|-
| [[Farbsynthese|Synthese]]
| Wie es [das weiße Licht] dekomponiert worden, kann es wieder zusammengesetzt werden.
| Weder kann  aus apparenten ''[sichtbaren]'' Farben farbloses Licht, noch kann aus farbigen Pigmenten ein weißes zusammengesetzt werden.
|}

=== III. Historischer Teil ===
Goethe hat die der gelehrten Welt seinerzeit greifbare Literatur zur Farbenlehre intensiv studiert und teilweise kommentiert. Darüber hinaus hat er die Arbeiten großer Naturwissenschaftler (Galilei, Kepler, Descartes …) zum Thema durchforscht und manchmal sogar Aussagen zum menschlichen Charakter des jeweiligen Wissenschaftlers gewagt.

Es war üblich, wenn sich ein Werk als grundlegend verstand, die Ansichten der bisherigen Autoritäten zu referieren – oft in der Antike beginnend. So wies sich der Autor zum einen als Fachmann seines Gebiets aus und zum anderen ermöglichte es ihm, seine Ansichten durch die Autorität anerkannter Forscher zu stützen.

[[René Descartes]]' Farbentheorie der Lichtkügelchen beschäftigte Goethe. Eine Beschreibung des Lichts als unteilbare Teilchen wird auch in der modernen Physik ([[Photon]]) neben der Wellenbeschreibung verwendet, beobachtbar ist dieser Teilchencharakter jedoch erst seit Ende des 19. Jahrhunderts. [[Athanasius Kircher]]s, [[Nicolas Malebranche|Nikolaus Malebranches]] und [[Robert Boyle]]s Werk werden besprochen. [[Johannes Marcus Marci|Markus Marcis]] Werk über den Regenbogen zeugt nach Goethe
{{Zitat
 |Text=von dem Ernst, Fleiß und Beharrlichkeit des Verfassers; [aber es habe] im ganzen etwas Trübseliges.}}
[[Robert Hooke|Hookes]] Werk hat Goethe auf dem experimentellen, nicht aber auf dem theoretischen Gebiet weitergeholfen (4, 251). Die Versuchsauswertung in [[Johann Christoph Sturm]]s Farbenlehre kann vor Goethe nicht bestehen.

Goethe bespricht die Schriften zur Farbenlehre von [[Thomas Sprat]], [[Edme Mariotte]], [[Voltaire]], [[Tobias Mayer]], [[Johann Heinrich Lambert]], [[Benjamin Franklin]], [[Joseph Priestley]], [[Jean-Paul Marat]], [[Anton Raphael Mengs]], [[Christian Friedrich Gotthard Westfeld|Christian Westfeld]] und [[Robert Blair (Astronom)|Robert Blair]]. Letztlich werden noch die Verteidigung der Farbenlehre Newtons durch den Physikprofessor [[John Theophilus Desaguliers|Johann Theophilus Desaguliers]] (5, 356 – 362) und die Lobrede [[Bernard le Bovier de Fontenelle]]s (5, 386 – 392) auf Newton erörtert.

== Ergänzungen zur Farbenlehre. Entoptische Farben ==
Diese Arbeit stammt aus dem Jahre [[Literaturjahr 1820|1820]]. Goethe ersann raffinierte Versuchsanordnungen und beobachtete

{{Zitat
 |Text=[…] durch das höchst interessante [[Thomas Johann Seebeck|Seebeckische]] [[Calcit|Doppelspatprisma]] [die entoptischen Farben] bei der [[Brechung (Physik)|Doppelrefraktion]] des Sonnenlichts. Diese Farben wurden [[Nachbild|entoptische]] genannt, weil sie innerhalb gewisser Körper zu schauen sind.
 |Autor=2, 167}}

Das allereinfachste Experiment zu dieser doppelten Strahlenbrechung wurde, lapidar gesagt, so vorbereitet:
{{Zitat
 |Text=Man zerschneide eine mäßig starke Spiegelscheibe in mehrere anderthalbzöllige Quadrate, diese durchglühe man und verkühle sie geschwind. Was davon bei dieser Behandlung nicht zerspringt, ist nun fähig, entoptische Farben hervorzubringen.
 |Autor=2, 168}}

Die ganze Versuchsanordnung findet sich auf Seite (2, 217) skizziert.

{{Zitat
 |Text=Äußere Grundbedingung [ist eine] reine, wolkenlose, blaue Atmosphäre […]. Zu [[Johannistag|Johanni]] um die Mittagsstunde ist der hellste Moment. Bei [[Kulmination (Astronomie)|Kulmination]] der Sonne erscheint ein weißes Kreuz rings um den Horizont.
 |Autor=2, 169 und 2, 174}}

Wie können sich die Menschen dieses weiße Kreuz vorstellen?
{{Zitat
 |Text=Alle geistreiche, mit Naturerscheinungen einigermaßen bekannte Personen, sobald sie unsern entoptischen Kubus zwischen den Spiegeln erblickten, riefen jedes mal die Ähnlichkeit mit den [[Chladnische Klangfigur|Chladnischen Figuren]], ohne sich zu besinnen, lebhaft aus.
 |Autor=2, 199}}

== Literatur ==
<!-- WP:Lit beachten! -->
* [[Johann Wolfgang von Goethe]]: ''Zur Farbenlehre.'' 2 Bde. Cotta, Tübingen 1810.
** Bd. 1. Cotta, Tübingen 1810. ({{DTAW|goethe_farbenlehre01_1810}})
** Bd. 2. Cotta, Tübingen 1810. ({{DTAW|goethe_farbenlehre02_1810}})
* Rupprecht Mathaei u.&nbsp;a. (Hrsg.): ''Goethe – Die Schriften zur Naturwissenschaft''. Hermann Böhlaus Nachf., Weimar 1951, Vollständige mit Erläuterungen versehene Ausgabe herausgegeben im Auftrage der Deutschen Akademie der Naturforscher [[Leopoldina]]
** Erste Abteilung, Dritter Band: Beiträge zur Optik und Anfänge der Farbenlehre, 1961 (üblicherweise abgekürzt als LA I.3)
** Erste Abteilung, Vierter Band: Zur Farbenlehre, Didaktischer Teil und Tafeln, 1973 (üblicherweise abgekürzt als LA I.4)
** Erste Abteilung, Fünfter Band: Zur Farbenlehre, Polemischer Teil, 1958 (üblicherweise abgekürzt als LA I.5)
** Erste Abteilung, Sechster Band: Zur Farbenlehre, Historischer Teil, Ergänzungen und Erläuterungen, 1959 (üblicherweise abgekürzt als LA I.6)
** Erste Abteilung, Siebenter Band: Zur Farbenlehre, Tafelband, 1957 (üblicherweise abgekürzt als LA I.7)
** Erste Abteilung, Achter Band: Naturwissenschaftliche Hefte, 1962 (üblicherweise abgekürzt als LA I.8)
* Gerhard Ott / Heinrich O. Proskauer (Hrsg.): ''Johann Wolfgang Goethe: Farbenlehre.'' Freies Geistesleben, Stuttgart 1992, ISBN 3-7725-0702-6 (Bd. 1–3), ISBN 3-7725-0838-3 (Bd. 4–5).
* [[Wolfgang Buchheim]]: ''Der Farbenlehrestreit Goethes mit Newton in wissenschaftsgeschichtlicher Sicht''. Akademie-Verlag, Berlin 1991, ISBN 3-05-501275-5 (Bd. 123, H. 1).
* Anne Hardy: ''Goethes Farbenlehre reloaded. Der Dichter als explorativer Experimentator.'' In: ''Forschung Frankfurt.'' Jg. 32, Nr. 2, 2015, {{ISSN|0175-0992}}, S. 124–127 ([http://www.forschung-frankfurt.uni-frankfurt.de/59324182/FoFra_2015_2_Schlusslicht_Goethes_Farbenlehre_reloaded.pdf PDF-Datei; 283 KB]).
* Felix Höpfner: ''Wissenschaft wider die Zeit. Goethes Farbenlehre aus rezeptionsgeschichtlicher Sicht.'' Winter, Heidelberg 1990, ISBN 3-533-04306-1 (zugl. Diss., Univ. Berlin, 1989).
* Wilfried Liebchen: '' Goethes Farbenlehre.'' Sandberg-Kilianshof 1999, ISBN 3-9802142-6-5.
* [[Werner Heisenberg]]: ''Die Goethesche und die Newtonsche Farbenlehre im Lichte der modernen Physik''. In: ''Geist der Zeit'', 19 (1941), ab S. 261. In: ''Wandlungen in den Grundlagen der Naturwissenschaft''. Hirzel, Stuttgart 1959.
* Maurice Martin: ''Die Kontroverse um die Farbenlehre. Anschauliche Darstellung der Forschungswege von Newton und Goethe.'' Novalis Verlag, Schaffhausen 1979, ISBN 3-7214-0055-0.
* [[Olaf L. Müller]]: ''„Mehr Licht“. Goethe mit Newton im Streit um die Farben''. S. Fischer, Frankfurt am Main 2015, ISBN 978-3-10-403071-5.
* [[Albrecht Schöne]]: ''Goethes Farbentheologie''. Beck, München 1987, ISBN 3-406-32361-8.
* Reinhold Sölch: ''Die Evolution der Farben – Goethes Farbenlehre in neuem Licht''. Seemann, Leipzig 1998, ISBN 3-363-00699-3.
* [[Gero von Wilpert]]: ''Goethe-Lexikon'' (= ''[[Kröners Taschenausgabe]].'' Band 407). Kröner, Stuttgart 1998, ISBN 3-520-40701-9, S. 9 (letzter Eintrag: ''[[Franciscus Aguilonius]]'').
* Johannes Rößler: ''Die Kunst zu sehen. Johann Heinrich Meyer und die Bildpraktiken des Klassizismus'' (= Ars et Scientia 22). De Gruyter, Berlin, Boston 2020, ISBN 978-3-1105-8806-4. S. 147–209.

== Weblinks ==
* [https://theoryofcolor.org/Anzeige+und+%C3%9Cbersicht Volltext der „Farbenlehre“ (1810)]
* [http://www.zeno.org/Literatur/M/Goethe,+Johann+Wolfgang/Naturwissenschaftliche+Schriften/Zur+Farbenlehre/ Goethes Farbenlehre als Zeno-Volltext]
* [http://www.farbenstreit.de/ Olaf L. Müller zum Streit zwischen Newton und Goethe]
* [https://www.itp.uni-hannover.de/fileadmin/arbeitsgruppen/zawischa/static_html/seltsames2.html#entoptisch Goethes schwarzes und weißes Kreuz]

== Einzelnachweise ==
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